Różyczka to choroba na którą chorują dzieci, ale i dorośli, w 30-50 proc. bezobjawowo. Okres wylęgania wynosi 14-21 dni, do zakażenia dochodzi drogą kropelkową. Chorobę może poprzedzać podwyższo­na ciepłota ciała, zapalenie gardła i spojówek. Na ok. 24 godz. przed pojawieniem się wysypki występuje powiększe­nie węzłów chłonnych za usza­mi i w okolicy karkowej.

Wysyp­ka (na ogół drobne lub średnie bladoróżowe plamki) pojawiają się na twarzy i szyi, potem na tułowiu i kończynach, czasem też na podniebieniu i tylnej ścianie gardła. Zwykle mija po 3 dniach. Okres zakaźności wy­nosi 7 dni przed wysypką i 4 dni po niej. Powikłania to zapa­lenia stawów, mózgu i u męż­czyzn zapalenie jąder. Zespół różyczki wrodzonej występuje, gdy zachoruje nieuodporniona kobieta w ciąży, niebezpieczny jest czas do 12. tygodnia.

Na­stępstwem zakażenia płodu może być poronienie lub poród przedwczesny i uszkodzenia or­ganów u noworodka. Kobiety planujące ciążę powinny mieć oznaczony poziom przeciwciał, a w przypadku negatywnego wyniku poddać się szczepieniu. Obecnie wszystkie dzieci otrzymują dwukrotnie szczepionkę skojarzoną przeciwko odrze, śwince i różyczce (w 13. miesiącu życia i w 10.-12. roku życia).